Ниските цени, пътуването за отмъщение и хитовото IPO поддържат круизната индустрия безпроблемна
„Чаках да хвана това ледено шоу“, написа Джим на X този месец, докато базираният в Уисконсин фен на круизите развълнувано публикува видеоклип на най-голямата ледена пързалка в света в морето.
Арената, която той описа като „драматичен ъпгрейд от всички предишни кораби“, е една от функциите, които помогнаха на Icon of the Seas на Royal Caribbean да влезе в заглавията на напълно резервираното си първо пътуване през януари.
Дебютът на най-големия круизен кораб в света, който има капацитет от 7600, поставя началото на забележително възстановяване на световната круизна индустрия, която за четири години се трансформира от една от най-известните корпоративни жертви на пандемия за един от най-бързо развиващите се сектори на туризма.
Резервациите се увеличават, подкрепени от нови и по-млади клиенти, привлечени от круизи като по-евтин вариант от наземните курорти, както и от дългогодишни фенове, които се отдават на „пътуване за отмъщение“ .
Вълна от инвеститорски интерес помогна на Viking Holdings да достигне второто по големина първично публично предлагане в САЩ тази година, когато се листна по-рано този месец. Базираната на Бермудските острови група, чиито предложения включват 87-дневно пътуване от Арктика до Антарктида на цена от £61 895, сега има пазарна капитализация от $12,7 млрд.
Неговото IPO събра $1,54 милиарда, осигурявайки дългоочаквани печалби на американската частна инвестиционна група TPG и най-големия пенсионен фонд в Канада, CPP Investments, тъй като клиентите продължават да резервират пътувания.
„Вече сме продадени около 35 процента [за 2025] . . . нашите гости резервират много по-рано“, каза основателят и главен изпълнителен директор на Viking Торстейн Хаген.
Общо 34,7 милиона пътници по света се очаква да предприемат круиз тази година според търговската организация Cruise Lines International Association — 17 процента повече в сравнение с 2019 г. Индустрията надхвърли нивата преди пандемията със 7 процента миналата година, което бележи контраст с общите международни туристически пристигания, включително въздушни пътници, които са намалели с 12 процента между 2019 г. и 2023 г.
Нивото на предварителните резервации позволява на Viking да се разшири: през декември той поръча 10 речни круизни кораби за доставка до 2026 г., за да плават по популярни маршрути като реките Рейн, Дунав и Сена.
Конкурентите на Viking също са в режим на разширяване. Norwegian Cruise Line обяви през април най-голямата си поръчка от осем кораба, планирани за доставка между 2026 и 2036 г. Carnival Cruise Line обяви по-рано тази година първата си поръчка за ново строителство от пет години.
„Има редица линии, които имат разумен брой кораби в процес на подготовка, което се ръководи от увереността не само във възстановяването на сектора, но и в бъдещия му растеж“, каза Алистър Причард, водещ партньор за пътувания и авиация в Deloitte.
Акциите на Royal Caribbean са се повишили с повече от 80 процента през последните 12 месеца, докато акциите на Carnival са се повишили с повече от 35 процента.
Въпросът сега е дали индустрията може да запази тази инерция — и дали търсенето ще бъде толкова високо до пристигането на тези нови кораби.
Откакто Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ спряха да класифицират корабите въз основа на техния процент на ваксиниране през юли 2022 г., търсенето се увеличи беше толкова силен, че някои анализатори дори се чудят дали индустрията е в капана на балон на търсенето.
„Съществува загриженост сред хората [ако сме] в балон на търсенето . . . и [ако] има балон за отмъщение при пътуванията в круизните линии, както видяхме с американските курорти“, които се възползваха от притока на пътници от САЩ на фона на международните ограничения за пътуване, каза Патрик Шоулс, анализатор в туристическия сектор за Truist Securities.
„Наистина мисля, че сме в период на ускорено търсене и ще бъде трудно да поддържаме тези огромни темпове на растеж, които наблюдаваме“, добави той.
Поръчки за кораби, които ще отнемат години, за да пристигнат, носят риска, че докато го направят, търсенето ще се смекчи.
„След като подредите този кораб, вашите режийни разходи няма да се променят и не можете да платите на екипаж, ако не напълните кораба“, каза Боб Левинщайн, главен изпълнителен директор на пазара за круизи CruiseCompete.com. Непродадените круизни каюти също означават по-малко пътници, които харчат пари за ресторанти, екскурзии и казина - които осигуряват значителни приходи. „Правило номер едно винаги е да пълним кораба, да пълним кораба, да пълним кораба“, добави той.
Въпреки че са рефинансирали, когато лихвените проценти са били на по-ниски нива, много круизни линии носят повече дългове в резултат на затваряне поради пандемия. Норвежкият круиз завърши 2023 г. с купчина дългове от 13 милиарда долара, двойно повече в сравнение с края на 2019 г. Междувременно балансът на нетния дълг на Carnival експлодира от 10 милиарда долара на 30 милиарда долара.
Междувременно цената на круизите остава ниска в сравнение с това до избягали увеличения за хотелски стаи и полети.
Круизните ваканции са били с 27 процента по-евтини от наземните ол инклузив курорти, каза анализаторът на Goldman Sachs Лизи Доув, въпреки че тази разлика е намаляла от 50 процента в разгара на пандемията.
>
„Въпреки компаниите, работещи в олигопол, ценообразуването на круизите не успя да бъде в крак с инфлацията или по-широката индустрия за настаняване“, каза Доув.
Круизните компании от десетилетия предлагат в последния момент отстъпки, за да се запълнят каютите, което кара повторните круизери да се въздържат с надеждата за по-добра цена.
По-евтините оперативни разходи на индустрията в сравнение с хотелите и курортите допринесоха за достъпността. По-голямата част от персонала идва от страни с относително ниски разходи като Филипините, а круизните линии обикновено плащат малък корпоративен данък, казват анализаторите.
Приходите от пътнически билети на зает ден на котвена стоянка миналата година са били със 7 процента по-високи от 2019 г., което изостава от общото увеличение на средната дневна ставка за настаняване в САЩ от 18 процента, според анализа на Dove.
Капацитетът също е фактор. С пристигането на свръхголеми кораби като Icon of the Seas, „видяхме малко смекчаване на цените през последните шест месеца или така, когато капацитетът идва“, каза Pritchard от Deloitte.
Обратната страна на круиза операторите е, че търсенето в обозримо бъдеще е стабилно и показва малко признаци на напрежение, дори когато личните финанси на клиентите стават все по-разтегнати от инфлацията.
Най-ниската цена на 7-нощен круиз на Icon of the Seas, който обикаля западните Кариби през февруари – следващата налична дата с такава цена – е 1511 долара, според уебсайта на Royal Caribbean.
„Круизните пътувания все още остават предложение с изключителна стойност“, каза главният изпълнителен директор Джейсън Либърти в разговор за печалбите миналия месец, въпреки че призна, че иска да повиши цените. „Настроенията на клиентите остават много положителни“, добави той. „Поглеждайки към остатъка от 2024 г., годината се очертава да бъде изключителна.“
Компанията повиши прогнозата си за годишна печалба за втори път, след като публикува нетен доход за първото тримесечие от $360 млн. в сравнение с нетна загуба от $48 млн. година по-рано.
Norwegian Cruise Line също увеличи насоките си за цялата година, след като публикува рекордни резервации за първите три месеца на годината. Главният изпълнителен директор Хари Сомър каза, че потребителските настроения са „здрави и устойчиви“.
Круизните компании и анализаторите твърдят, че конкурентните цени в индустрията в сравнение с други курорти са привлекли млади пътници, „нови в круизите“.
Подпомогнати от подходящи за семейства атракции както на кораби, така и на частни острови в Карибите и на Бахамските острови, почти половината от гостите на компанията бяха хилядолетия или по-млади, като броят на новопостъпилите в круиза пътници се увеличи 16 процента от година по-рано, добави Royal Caribbean.
Бъдещите пътници също имат повече възможности от преди с операторите от по-висок клас, които се разширяват и свръхлуксозният пазар залага, че круизите ще останат популярни.
„Ние сме напълно различни [от] големите момчета“, каза Хаген от Viking. Операторът е насочен към клиенти на възраст най-малко 55 години и забранява пътниците под 18 години. „Нашите кораби са малки и мисля, че това все повече искат да видят възрастните.“
Допълнителен репортаж от Александра Уайт
